Si les drones se sont déjà fait une place dans le ciel montagnard, notamment pour filmer les exploits sportifs, ils pourraient aussi faciliter le déclenchement préventif des avalanches.
C’est dans cette optique, que la firme américaine CO a eu l’idée d’utiliser cette technologie moderne pour sécuriser les pistes de ski. Si des dispositifs de déclenchement d’avalanches existent déjà et ont prouvé leur efficacité, l’usage des drones représente un moyen fiable pour effectuer cette tâche tout en protégeant le personnel des stations. Le prototype développé par la firme CO est un drone multi rotor spécialement conçu pour la montagne. D’un poids de 15kg à vide, il est en mesure transporter la moitié de son poids en matière de charge utile et sa batterie lui assure 45 minutes de vol. Le fonctionnement de l’appareil est simple : une fois le drone chargé avec l’explosif, un opérateur le contrôle et définit un itinéraire préprogrammé. Le drone se charge par la suite de larguer sa charge sur le site, provoquant ainsi l’avalanche. Il permet de contrôler de façon extrêment précise le lieu de largage. L’utilisation d’un drone permet aussi de déclencher des avalanches depuis des sites difficiles d’accès. Avec ce nouveau procédé, une petite révolution est en marche, il apporte souplesse d’utilisation et rapidité d’intervention. L’usage du drone est la garantie de couvrir un large secteur afin de sécuriser au maximum les pistes du danger que sont les avalanches.
